เที่ยวกับอินทาเนีย

ประเทศเล็ก ๆอย่างสิงคโปร์ มีพื้นที่ประมาณ 697 ตารางเมตร เท่า ๆ กับเกาะภูเก็ตของเรา  สิงคโปร์ประกอบด้วย 1 เกาะใหญ่ (คือเกาะสิงคโปร์) และเกาะเล็ก ๆ อีกมากกว่า

จากวัยเด็กคุ้นเคยกับต้มจืดมะระใส่กระดูกหมูที่เด (พ่อ) ปรุงขายให้ลูกค้า…เดเปิดร้านอาหารจีนใต้โรงแรมโอเค จังหวัดตาก คนสมัยนั้นจะเรียกว่าแกงจืด (ซึ่งคำศัพท์นี้น่าจะหายไป เลิกเรียกเลิกใช้กันแล้ว) น้ำซุปจะมีรสหวานโดยธรรมชาติ ปราศจากน้ำตาล เพราะเดไม่ใส่น้ำตาล รสหวานมาจากการต้มน้ำใส่ซี่โครงกระดูกไก่ ข้อกระดูกหมู แล้วช้อนตักไขมัน ฟองลอยทิ้ง จนความใสได้ที่น้ำซุปในหม้อนั่นจะเป็นสารตั้งต้นสำหรับต้มผัด

เรามารู้จักต้นตระกูลไทยและจีนในแต่ละครอบครัว ที่มาค้าขายโดยอาศัยสายนํ้าแม่ปิงเป็นเส้นทางคมนาคมหลัก… เดือนที่แล้วพี่สาวผมพบ คุณยายเกษร พุดตาลดง โดยบังเอิญ ท่านเป็นคนเก่าแก่รุ่นสุดท้ายในตรอกบ้านจีน เกิด โตและพักอาศัยอยู่มาทั้งชีวิต บั้นปลายทำหน้าที่บรรณารักษ์ห้องสมุดจังหวัดตาก คุณยายใจดีกรุณามอบสำเนาบันทึกที่เขียนไว้ว่า บริเวณตรอกระแหงนี้ มีชาวจีนมาค้าขายกับพ่อค้าต่างจังหวัด โดยใช้เรือถ่อ เรือยนต์ขนสินค้าจากเมืองหลวงในลำนํ้าปิงมาขึ้นที่ท่าเรือ

ทำไมคนจีนจึงมาตั้งรกรากที่นี่ ทั้งที่เป็นเพียงหัวเมืองเล็ก ๆ ไม่มีเส้นทางรถไฟ ไม่มีผลิตผลหลักการเกษตร การประมง ไม่มีเหมืองสินแร่ขนาดใหญ่ มีแต่แม่นํ้าปิงและป่าไม้ ลมหนาวเย็นพัดมาปลายธันวาคม พ.ศ. 2562 ช่วงนั้นเป็นจังหวะเหมาะพอดีกับที่พาเพื่อน ๆ วิศวฯ จุฬาฯ

ช่วงต้นปีปลายเดือนกุมภาพันธ์ มีวันหยุดยาว 3 วันติดกันช่วงวันมาฆบูชาได้มีโอกาสไปเที่ยวจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งเป็นจังหวัดที่มีความยาวที่สุดของประเทศไทย จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ถือว่ามีสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นที่นิยมของคนทั่วไปจำนวนหลายแห่ง เช่น หัวหิน ปราณบุรี สามร้อยยอด อ่าวมะนาว บ้านกรูด และที่อื่น ๆ

ประเทศเรามีวัฒนธรรมผสมผสานจากประเทศเพื่อนบ้านและคนต่างด้าวที่มาตั้งรกรากในบ้านเรามากมาย อิทธิพลของชนชาติจีน พม่า เขมร ลาว มลายู ญวน อินเดีย โปรตุเกส ผสมกลมกลืนเเนบเนียน แต่เราก็เข้าใจว่าเป็นของคนไทย เห็นได้ชัดจากนาฏศิลป์ ศิลปะ ดนตรี เพลง

ย่านเยาวราช ไชน่าทาวน์แห่งประเทศไทย ดินแดนนอกเกาะรัตนโกสินทร์ หากเปรียบกับพระนครเมื่อร้อยกว่าปีที่แล้ว เหมือนพื้นที่ชนบท แต่ก็เป็นพื้นที่ที่ชาวจีนโพ้นทะเลผู้เข้ามาพึ่งพระบรมโพธิสมภารได้รับพระมหากรุณาธิคุณให้ตั้งหลักปักฐานหยั่งรกรากในแผ่นดินสยาม

ตั้งแต่เป็นเด็กวัยชั้นประถมจำได้ว่าไม่รู้จัก “จังหวัดนครสวรรค์” เลยพ่อแม่ญาติพี่น้องและใคร ๆ ก็เรียกว่าปากน้ำโพ ฟังดูเป็นจังหวัดใหญ่ ๆจริง ๆ แล้วก็ไม่ไกลจากบ้าน (จังหวัดตาก)มากนัก เพียง 180 กิโลเมตร แต่นั่งรถโดยสารกันนานโขเลย 4-5